En la tarde de este domingo, 15 de junio, se declaraba un incendio en Chinchilla de Monte-Aragón, localidad muy próxima a la ciudad de Albacete. El fuego se originaba después de las 17:00 horas y tiempo más tarde un intenso olor a quemado se sentía en la capital albaceteña procedente este incendio forestal.
Por este motivo, eran muchos los vecinos de Albacete que se cuestionaban sobre cómo afecta este incendio forestal declarado en Chinchilla a la calidad del aire en la capital albaceteña. Una información que puede consultarse prácticamente al momento gracias al Sistema Integral de Control de la Calidad de Aire y del Ruido Ambiental con el que cuenta el Ayuntamiento de Albacete.
Este sistema implantado en la ciudad de Albacete tiene como objetivo configurar una red de control en materia de calidad de aire y ruido, que permita gestionar de forma eficiente posibles escenarios de contaminación ambiental elevada, así como promover proyectos de carácter innovador para la ciudad en materia de eficiencia energética y sostenibilidad medioambiental. Con este sistema se dispone de información para poder actuar en situaciones de de contaminación atmosférica y acústica. Además, se pueden elaborar mapas de contaminación dinámicos para cada una de las diferentes zonas de la ciudad, en función de las fuentes predominantes de emisiones contaminantes.
De este modo, se extrae de la información facilitada por esta Red de Vigilancia Ambiental que al filo de las 11:00 horas de este lunes, 16 de junio, varios puntos de la ciudad registraban una calidad del aire desfavorable. En concreto, según se desprende de los datos del seguimiento online de las estaciones de medida de calidad del aire y ruido de Albacete que dos de ellas marcaban una medición desfavorable, otras dos regular, mientras que en el resto de puntos la medición de la calidad del aire era razonablemente buena.
En el caso de los puntos de Albacete capital en los que se registraba una calidad del aire desfavorable eran en el instalado en la calle Almansa en la esquina con la calle Hermanos Falcó, y en la confluencia de la Avenida de España con la calle Tetuán. Ambos puntos de medición se encuentran en zonas relativamente más próximas de la ciudad a este incendio declarado en la provincia de Albacete.
Concretamente, en el primero de los casos, los parámetros que se encuentran más alterados o desfavorables son PM10 (70.58 µg/m³) y PM 2.5 (26.1 µg/m³). Parámetros que coinciden también con los más desfavorables en el caso de la información recogida en la Avenida de España: PM10 (56.12 µg/m³) y PM2.5 (28.03 µg/m³).
Igualmente, se extrae de esta Red de Vigilancia Ambiental en la ciudad de Albacete que en el punto de la Carretera de Madrid esquina con la Avenida Cronista Mateo y Sotos, el parámetro de medición más alterado es precisamente el de PM2.5 (21.38 µg/m³); mientras que en el Paseo de la Cuba frente a la emblemática Fábrica de Harinas era el PM10 el parámetro más elevado con 44.63 µg/m³.
Partículas (PM10 y PM2.5) en Albacete
Las partículas PM son un indicador de la contaminación del aire. Sus principales componentes son compuestos minerales presentes en las partículas de polvo, los humos industriales y de los procesos de combustión y el agua. Consisten en una compleja mezcla de partículas sólidas y líquidas de sustancias orgánicas e inorgánicas suspendidas en el aire.
Si bien las partículas con un diámetro de 10 micrómetros o menos (PM10) pueden penetrar y alojarse profundamente dentro de los pulmones, existen otras partículas aún más dañinas para la salud, que son aquellas con un diámetro de 2,5 micrómetros o menos (PM2.5) debido a que pueden atravesar la barrera pulmonar y entrar en el sistema sanguíneo. Las partículas pueden aparecer en la atmósfera tanto por emisión directa, denominadas partículas primarias, o formarse a partir de otros compuestos como el SO2, NOx, NH3 y COV’s.
Existen numerosas fuentes de emisión de este tipo de compuestos. Por una parte, las emisiones pueden ser de tipo antropogénico, principalmente asociadas a procesos de combustión, aunque no solamente a ellos. Por otra parte, existe numerosos procesos naturales que pueden desencadenar en la aparición de altas concentraciones de particulas: desde la resuspensión local de polvo o la generación de aerosoles marinos en zonas costeras, hasta el transporte desde largas distancias como las intrusiones de polvo africano.
Entre los efectos en la salud que la exposición a contaminación por partículas, se puede mencionar los siguientes:
- Irritación de las vías respiratorias y de los pulmones, bronquitis, mayor posibilidad de infecciones respiratorias y exacerbación de síntomas en personas con enfermedades crónicas respiratorias (enfisema, EPOC…), asmáticos y alérgicos.
- Inflamaciones en el sistema circulatorio agravando los síntomas de enfermedades cardiovasculares y pudiendo provocar arritmias, infarto agudo de miocardio y accidentes cerebrovasculares (ictus isquémicos).
- Las partículas en suspensión han sido clasificadas como cancerígenos humanos por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (International Agency for Research on Cancer, IARC).
- La contaminación por partículas también está asociada con partos prematuros y bajo peso al nacer.
- La contaminación por partículas conlleva, por tanto, importantes efectos sanitarios, incluso a bajas concentraciones. De hecho, no se ha podido identificar ningún umbral por debajo del cual no se observaran daños para la salud, existiendo una estrecha relación cuantitativa entre la exposición a altas concentraciones de partículas (PM10 y PM2.5) y el aumento de la mortalidad o morbilidad diaria y a largo plazo.
