El amor y la pasión por el deporte no entiende de edad. Muestra de ello es la impagable labor que hace José Luis Rechén en el Club Atletismo Albacete, compartiendo a sus 86 años toda su sabiduría y conocimientos sobre este deporte con los jóvenes atletas de nuestra ciudad.
Rechén es toda una leyenda del atletismo en Albacete. Un deportista que derrocha vitalidad y un amor incalculable hacia este deporte, y sobre todo, hacia sus pupilos en el Club Atletismo Albacete. Este albaceteño colgó las zapatillas en el año 2014, corriendo su última prueba oficial como atleta en la localidad de Valdeganga, pero continúa manteniendo un estrecho vínculo con este deporte del que tanto ha aprendido.
Castilla-La Mancha, Región Europea del Deporte
Una figura que poner en valor en este especial año ya que Castilla-La Mancha ha sido nombrada este 2024 Región Europea del Deporte. Castilla-La Mancha es una comunidad autónoma activa en la promoción de actividad física y deporte; también en el desarrollo de planes que ayudan al tejido asociativo y a los deportistas a formarse y a realizarse mediante proyectos compartidos.
El Gobierno regional desarrolla su competencia a través de la Dirección General de Juventud y Deportes; y lo hace en equipo, en simbiosis con las instituciones públicas provinciales y las entidades privadas con responsabilidad y sensibilidad social. Corresponde a la Fundación Impulsa la ejecución de la programación para el fomento y promoción de la actividad física y el deporte de Castilla-La Mancha, Región Europea del Deporte.
Este reconocimiento supone una oportunidad única para la puesta en marcha de un nuevo modelo deportivo basado en la madurez de una sociedad que ha integrado la actividad física y el deporte en su trayectoria vital. Una cita para la que se han diseñado numerosas actividad y una amplia programación centrada en el deporte. Actividades y eventos propios a todos los niveles tanto a nivel internacional como regional, así como rutas senderistas y saludables que puedes descubrir a través del siguiente enlace para no perder detalle de Castilla-La Mancha, Región Europea del Deporte 2024.
Hijo de un brigadista internacional
La de este atleta albaceteño es también una historia de aventura, trabajo y de mirar siempre hacia el futuro con optimismo. El propio José Luis Rechén confesaba a El Digital de Albacete que “nací en la guerra”, desvelando que “mi padre era belga y formaba parte de las Brigadas Internacionales que tuvieron su sede en nuestra ciudad”. Destacaba el carácter “aventurero de su padre”, quien conoció en Albacete a su madre y fruto de su amor nació este albaceteño. Sin embargo, recordaba Rechén que “cuando yo tenía dos meses él se tuvo que ir a Bélgica”, perdiendo la pista de su padre.
Con el paso de los años el albaceteño fue creciendo en una época convulsa nada sencilla, hasta que un día, cuando tenía 15 años “mi madre me dijo que mi padre se había dejado la documentación”, un instante tras el que el joven Rechén decidió emprender el camino necesario para conocer a su progenitor. Así, tras hacer el servicio militar se desplazó hasta Valencia para trabajar y reunir el dinero suficiente para viajar a Bélgica y reencontrarse con su padre.
Por aquel entonces tenía Rechén 23 años, emprendiendo un viaje hacia otro país que, a buen seguro, le cambiaría la vida. Desafortunadamente, trasladaba que “no llegué a conocer a mi padre porque ya había muerto”, pero tuvo la oportunidad de compartir vivencias únicas con su nueva familia belga. “Me acogieron y estuve un tiempo viviendo en la casa de un primo hermano de mi padre”, narraba el albaceteño, quien tiempo después fue acogido por otra familia en la que también residía un joven del País Vasco que hacía las veces de traductor.
Comenzó a correr “para limpiar los pulmones” mientras trabaja en unas minas de carbón en Bélgica
Además, explicaba que tras la mediación de la Reina Fabiola de Bélgica logró obtener la documentación necesaria para permanecer en el país belga y conseguir trabajo. De hecho, el albaceteño pasó casi 14 años trabajando en “unas minas de carbón” en el país belga, siendo en este instante cuando empezó a tomar contacto con el atletismo.
Relataba Rechén que durante su estancia en Valencia “empecé a jugar al béisbol, pero como bateador no era muy bueno”, bromeaba y señalaba que, sin embargo, “para correr era el número uno”. Así, tras instalarse en el país belga, “de vez en cuando salía a correr para limpiar los pulmones”, recordando que desarrolló su faceta laboral en unas minas de carbón. Una rutina que se llevó consigo a su regreso a España y que muchos parecieron no entender. “Cuando regresé a España consideré que el mejor deporte que había para limpiar los pulmones era este”, señalaba José Luis Rechén, trasladando que “cuando salía a correr por la calle la gente se metía conmigo, porque entonces era muy raro ver a la gente corriendo”, un hábito de vida saludable que ahora ha adoptado mucha gente y que se ha normalizado por completo, siendo una práctica muy habitual hoy en día.
Vinculado a la enseñanza del atletismo en Albacete
De vuelta en su Albacete natal y sintiendo pasión por este deporte, Rechén no dudó en sumarse al proyecto del Instituto Municipal de Deportes (IMD) para poner en valor el atletismo y compartirlo con los más pequeños. Al respecto, relataba que “cuando el IMD quiso promocionar el deporte en los niños veníamos al Parque Abelardo Sánchez”, poniendo de relieve la gran cantidad de pequeños deportistas que en aquellos años mostraron su interés por el atletismo, y es que “había cerca de 3.000 niños de todos los colegios de Albacete”.
Una actividad en la que además había “ocho carreras, cuatro de chicos y otras cuatro de chicas y divididas en diferentes categorías, desde los 7 hasta los 16 años”, recordaba Rechén. Un atleta que también se preocupa de transmitir y compartir sus conocimientos con los deportistas mas jóvenes, y que desvelaba que estos comienzos “les tenía que hacer de liebre”. Al respecto detallaba el de Albacete que “en todas las carreras me tenía que poner 20 metros delante de ellos porque salían disparados e iba vigilando a los seis primeros”.
Una leyenda del atletismo en Albacete
Este albaceteño empezó a correr hace más de seis décadas y no ha dejado de hacerlo, en lo que a enseñar y compartir su pasión se refiere. Al respecto, trasladaba a sus 86 años Rechén a El Digital de Albacete que “llevo en este oficio cerca de 67 años”. De hecho, confesaba haber “perdido la cuenta de las medias maratones que he corrido”, participando en pruebas por toda la geografía española.
En este punto desgranaba que “habré corrido unas 25 maratones y pruebas de 100 kilómetros habré corrido cinco veces”. Pero además, compartía Rechén con El Digital de Albacete las marcas que ha logrado en cada una de estas pruebas, especificando que en la de 100 kilómetros “tengo una marca de 7 horas, 58 minutos y 45 segundos”, reconociendo que “bajar de 11 horas es muy difícil”. Igualmente, concretaba este querido atleta de Albacete que “la maratón la tengo en 2 horas, 34 minutos y 00 segundos”, mientras que su marca en la media maratón es de “1 hora, 12 minutos y 46 segundos”.
De entre las numerosas pruebas de atletismo en las que ha tenido la oportunidad de participar, este albaceteño atesora en su recuerdo con especial cariño “las pruebas de 100 kilómetros y la mejor marca de maratón que tengo y que la conseguí en Laredo”. Igualmente, cabe destacar que Rechén ha sido subcampeón del mundo en categoría veteranos y también campeón de España.
“He ganado muchísimas carreras en la categoría de veteranos”, confesaba, decorando su casa con los cientos de trofeos que ha ganado en cada una de estas pruebas. Sin embargo, este longevo atleta de Albacete ha querido compartir sus triunfos con los nuevos atletas de nuestra ciudad, desvelando que “me he quedado con algunos trofeos, pero el resto los he dado al Club Atletismo Albacete para que les quiten las placas y hagan carreras para los críos”, pudiendo alzar de nuevo estos trofeos. Y es que, ponía de relieve Rechén que “en Albacete hay atletas que corren realmente bien”, reconociendo que en nuestra ciudad existe una buena cantera de atletas que a buen seguro nos darán muchas alegrías.
Comparte sus conocimientos con las futuras promesas del atletismo en Albacete
José Luis Rechén sigue muy vinculado al atletismo de nuestra ciudad, formando parte “en activo y ayudando” en el Club Atletismo Albacete. Sin embargo, el albaceteño ponía de relieve que “ya no corro”, trasladando que “son edades en las que no puedes hacer locura”. La última participación de Rechén en una prueba de atletismo fue en 2014 en Valdeganga (Albacete), cita tras la que colgó las zapatillas y se centró en hacer deporte pero más adaptado a su edad.
En este punto, compartía con El Digital de Albacete que, pese a su edad, no ha dejado de mantenerse activo y en un primer momento “me iba andando a buen ritmo hasta La Pulgosa y me hacía unos 12 kilómetros”. De hecho, bromeaba y apuntaba que “cuando me veían, mucha gente se picaba”. Cuando cumplió los 85 años el albaceteño bajó el ritmo, decidiendo apostar por la vida activa, pero adaptada y acorde a su edad, por lo que “a partir de aquí los andados son de paseo”, poniendo de relieve que “hay que tener un poco de cabeza también, ya que son edades en las que no podemos forzar más de la cuenta”.
Apuesta por una vida saludable y activa
Tomando su trayectoria deportiva como ejemplo y su apuesta por una vida saludable adaptada a cada edad, animaba José Luis Rechén a la gente mayor a tener una vida activa. En este punto, sostenía que “la importancia es tener un poco de cabeza y en ciertas edades no hay que pasares”, trasladando que, con independencia de la edad, “si vas a participar en una carrera tienes que afrontarla a tu aire y tranquilamente”.
Pese a mantenerse alejado de las competiciones deportivas, el albaceteño continúa transmitiendo su sabiduría y conocimientos a los futuros atletas de nuestra ciudad de la mano del Club de Atletismo Albacete. “Siempre estoy con ellos”, puntualizaba Rechén, explicando que “siempre les digo que esto es un deporte muy sano, pero también muy duro, y hay que ir poco a poco”. De este modo, destacaba “la amistad” como uno de los principales valores que se trabajan en el atletismo, reconociendo que “para mí es el mejor deporte que hay”. Además, compartía con El Digital de Albacete el cariño mutuo que sienten los jóvenes atletas por esta leyenda del deporte, y es que en las competiciones “hasta los padres me dicen que si no voy, los chiquillos tampoco”, confesando que “seguiré ayudando hasta el día que pueda”.
Por todo ello, apostaba José Luis Rechén por fomentar el deporte entre los más pequeños. Y es que la actividad deportiva aporta innumerables beneficios a estos jóvenes atletas de Albacete, ya que “se lo pasan bomba en las pistas”, sostenía Rechén. Igualmente, advertía que forman parte del Club Atletismo Albacete “cerca de 800 críos”, a los que cabe sumar los atletas de categorías superiores.
Consejos que comparte a diario esta leyenda del atletismo con las jóvenes promesas de este deporte en Albacete, pero que también traslada a quienes comparten su pasión por el mismo. “Tengo unas palabras que les han caído muy simpáticas a todo el mundo en general”, sonreía Rechén, compartiendo con El Digital de Albacete esta especial reflexión sobre este deporte: “El que no ha corrido la maratón es un farfolla y el resto morralla”. Una frase que este reconocido atleta albaceteño comparte de una forma “simpática y sin hacer mal a nadie”, indicaba y añadía que al escuchar estas palabras “todo el mundo se hecha a reír”. Incluso trasladaba el albaceteño que “muchas veces cuando voy por la calle hay quien me dice: ‘Rechén que ya no soy farfolla’”, confesando que “nunca pregunto el tiempo en el que han corrido la maratón, porque simplemente por correrla ya son verdaderos campeones”.
José Luis Rechén es una leyenda viva del deporte en Albacete que a sus 86 años apuesta por transmitir y enseñar sus conocimientos con las promesas del atletismo de nuestra ciudad, siendo además un ejemplo de que el deporte no entiende de edad.
